Ces capteurs détectent la masse d'air aspirée dans le collecteur du moteur. Ils sont montés en aval du filtre à air et en amont du papillon des gaz (le cas échéant).

Les informations relevées par ce capteur permettent à l'unité de commande du moteur de fournir le rapport air-carburant correct, permettant ainsi la réduction des produits toxiques dans les gaz d'échappement et donc un meilleur rendement du moteur.