Nei sistemi di iniezione elettronica i catalizzatori funzionano correttamente solamente se il rapporto tra il peso dell’aria aspirata e il peso della benzina iniettata è corretto, ovvero 14,7 parti di aria per 1 parte di benzina: questo rapporto viene chiamato “stechiometrico” o l (lambda) .

Le sonde lambda sono dei sensori utilizzati per rilevare la presenza di ossigeno nel collettore di scarico dei motori endotermici e quindi poter correggere in tempo reale il rapporto stechiometrico permettendo alle marmitte catalitiche di funzionare correttamente eliminando i gas di scarico nocivi.